本书以西方法律传统的形成和发展为基本线索，从制度和思想两个方面，对西方法律的面貌和精神进行讲述。 在书中，你会看到古代希腊城邦和西方法治的关系；多元统一的话方法治结构；不断超越和批判的自然法思想；法律与宗教之间的千丝万缕；充满理性与技术的伟大法典；契约、财产、犯罪、刑罚等西方法律观念的变迁；英国的大宪章和美国宪法对权利和自由的保障；神明裁判、陪审团，乃至现代的沉默权的司法运作；古罗马和近代德国的伟大法学家；中世纪欧洲著名的波伦那大学及其对罗马法的注释、当代美国哈佛法学院的苏格拉底教学法；戴马尾头套的英国法律贵族和四大律师学院的出庭律师等等。 西方法律源远流长，支脉纵横，但是本书采其主流和精华，既有一定的学理分析，也有浅显易懂的历史描述，并配有大量历史图片，力求雅俗共赏。